Das Bundesverdienstkreuz am Bande erhielt aus der Hand von Ministerpräsident Dr. Jürgen Rüttgers Velberts Alt - Bürgermeister Heinz Schemken. Im Beisein seines Nachfolgers im Bürgermeisteramt Stefan Freitag, wurde die Hohe Auszeichnung im Rahmen einer Feierstunde in Düsseldorf an Heinz Schemken überreicht.
Die Rede des Ministerpräsidenten passte hervorragend zu Heinz Schemken, der für viele Menschen in Velbert Vorbild war und ist. Seit 1969 war Heinz Schemken 24 Jahre lang ehrenamtlicher Bürgermeister der Stadt Velbert und 19 Jahre Abgeordneter im Deutschen Bundestag. In großartiger Weise für diejenigen aktiv, deren Stimme sonst nicht gehört wird. Er engagiert sich seit 1971 für den Verein „Velberter Kinder“, für Spielstraßen, sowie die Integration ausländischer Kinder und für die Gemeinschaftaktionen mit „Terre des Hommes“. Die Ausbildung benachteiligter junger Menschen lag ihm am Herzen, er führte bis 2007 die Geschäfte der der Gemeinschaftslehrwerkstatt in Velbert. Viele Jahre hat er für die Interessen der Menschen auch im Bundesvorstand der Christlich- Demokratischer Arbeitnehmerschaft gekämpft. Von 1986 bis 2004 war Heinz Schemken Bundesvorsitzender des Kolpingwerkes Deutschland und vertrat es auch im Zentralkomitee der deutschen Katholiken. Dabei ist sein Wirken tief mit Velbert verwurzelt, wo er bis heute die Heimatpflege unterstützt.
Die Offers-Kompenei gratuliert Altbürgermeister Heinz Schemken zur Auszeichnung sehr herzlich, der Velberter Platt spricht und uns immer regelmäßig auf unseren Veranstaltungen mit seinem Besuch ehrt. Dafür möchten wir ihm unseren ganz besonderen Dank aussprechen!